In der letzten Ausgabe der Europameisterschaft erreichte die Slowakei das Achtelfinale, wurde jedoch nach einer 1:2-Niederlage nach Verlängerung von England eliminiert. Ein spätes Ausgleichstor von Bellingham führte das Spiel in die Verlängerung.
Trotz dieser Niederlage nahm die Slowakei den positiven Schwung mit in die Nations League und gewann ihre ersten beiden Spiele – 1:0 gegen Estland auswärts und 2:0 gegen Aserbaidschan zu Hause. Die Slowakei gilt in dieser Gruppe zusammen mit Schweden als einer der Favoriten, und der Kampf um den ersten Platz oder den Aufstieg könnte sehr gut in ihrem kommenden Aufeinandertreffen entschieden werden. Jeder Fehler zu Hause könnte teuer werden.
Auch wenn Schweden sich diesen Sommer nicht für die Europameisterschaft qualifizieren konnte, wird erwartet, dass sie neben der Slowakei den Aufstieg in die Liga B in der nächsten Ausgabe sichern.
Ähnlich startete Schweden, angeführt vom beeindruckenden Viktor Gyökeres, stark in die Kampagne mit einem 3:1-Auswärtssieg gegen Aserbaidschan und einem komfortablen 3:0-Heimsieg gegen Estland. Vor diesen Spielen hatte Schweden im Juni Rückschläge erlitten, als sie zwei Freundschaftsspiele gegen Serbien (0:3) und Dänemark (1:2) verloren.
Zu den Schlüsselspielern der Slowakei gehören Duda (Hellas Verona), der im September traf, und Milan Škriniar (jetzt bei PSG), zusammen mit Mittelfeldspieler Lobotka (Neapel). Das Team umfasst außerdem Strelec (Slovan Bratislava, 4 Tore in 9 Ligaspielen), Hancko (Feyenoord), Obert (Cagliari) sowie die Flügelspieler Suslov (Hellas Verona) und Haraslín (Sparta Prag, 3 Tore in der Liga). Allerdings fehlt Mittelfeldspieler Kucka (Slovan Bratislava) aufgrund einer Verletzung.
Für Schweden wird Gyökeres, der in dieser Saison 11 Tore in 8 Ligaspielen für Sporting erzielt hat, eine Schlüsselrolle spielen. Weitere bemerkenswerte Spieler sind Nanasi (Straßburg), Gudmundsson (Lille), Kapitän Lindelöf (Manchester United), Krafth (Newcastle) und das junge Talent Bergvall (Tottenham), zusammen mit Kulusevski (Tottenham, 3 Tore in 41 Länderspielen). Einige Spieler, die im September nominiert wurden, wie Wahlqvist (16 Länderspiele), Kurtulus (8 Länderspiele), Svanberg (Wolfsburg, 35 Länderspiele), Jean Cajuste (Ipswich), Nilsson (Club Brügge) und Isak (Newcastle), sind für dieses Spiel aufgrund von Verletzungen oder Entscheidungen des Trainers nicht im Kader.
Tipps zur Prognose
Die Slowakei kann auf eine beeindruckende Heimstatistik zurückblicken, da sie in ihren letzten 16 Nations-League-Heimspielen ungeschlagen geblieben ist und 12 davon gewonnen hat. Dies sollte ihnen vor diesem Spiel Selbstvertrauen geben. Auf der anderen Seite war Schwedens Auswärtsform weniger überzeugend, mit vier Niederlagen in den letzten sechs Spielen und nur zehn Punkten aus möglichen 25.
Prognose: Slowakei 2 : 1 Schweden
